El calabacín (Cucurbita pepo) es una planta herbácea anual de la familia de las cucurbitáceas, oriunda de Mesoamérica, cuyo fruto se emplea como alimento. En la actualidad es también cultivada extensamente en todo el mundo.
El calabacín es una de las hortalizas más prolíficas que podemos cultivar; bastarán cuatro o cinco plantas para abastecer la mesa familiar. Se trata de variedades de calabaza, seleccionadas por su ternura y dulzor en sus primeras fases de desarrollo.
Es un alimento más sabroso que nutritivo, pues es muy acuoso y, a menudo, al ser de crecimiento tan rápido y cosecharse muy tiernas, contienen altos niveles de nitratos.
A nivel culinario son muy populares las cremas y tortillas de calabacín. Aunque se suelen cocinar en combinación con toda clase de verduras, en potajes o rellenos, hay quien los toma crudos en ensaladas, a modo de pepino. En México -de donde son originarios- se consumen las flores de calabacín asadas a la plancha o guisadas con otras verduras.
Descripción
Es una planta rastrera que puede llegar a los 10 metros de longitud, de tallos acanalados y de aspecto áspero y sarmentoso y con hojas pubescentes, lobuladas y acorazonadas. Las grandes flores amarillas son unisexuales; las masculinas tienen los estambres soldados en forma de pilar y en ambos sexos el cáliz está unido a la corola.
Los frutos son oblongos y varían mucho en tamaño, dependiendo de la variedad. La cáscara es lisa y dura y también varía en color. Las variedades que se siembran en mayo o junio son de piel verdi-blanca mientras que las sembradas en marzo son de piel oscura.
Como todas las cucurbitáceas, Cucurbita pepo se hibrida con facilidad con otras especies afines; esa es una de las causas de la frecuente confusión entre las mismas, de las cuales algunas (como Cucurbita maxima y Cucurbita moschata) se cultivan también por su fruto. Existen multitud de cultivares de diferentes colores y tamaños; las más grandes llegan a pesar entre 18 a 36 kg.
Cucurbita pepo

Taxonomía Calabacín (familia)
Propiedades medicinales
- Depurativa
- Diurética
- Laxante
- Refrescante
- Sedante
Enfermedades
Valor nutricional
Valores por cada 100g (Squash, summer, zucchini, includes skin, raw) - USDA National Nutrient Database for Standard Reference
Fuente/s de valor nutricional Calabacín
Autor/es: Nutrient Data Laboratory, ARS, USDA - Volúmen: Beltsville, Año: 2008
Título: Carotenoid analyses of U.S. foods, Food Composition Laboratory
Autor/es: National Institutes of Health (NIH) - Volúmen: , Año: 1997
Título: Quantitative analysis of flavan-3-ols in Spanish foodstuffs and beverages.
Autor/es: de Pascual-Teresa, S., Santos-Buelga, C., & Rivas-Gonzalo, J.C. - Volúmen: 48, Año: 2000
Título: Influence of cooking process on phenolic marker compounds of vegetables.
Autor/es: Andlauer, W., Stumpf, C., Hubert, M., Rings, A., and Furst, P. - Volúmen: 73, Año: 2003
Título: Daidzein and genistein content of vegetables.
Autor/es: Liggins, J., Bluck, L. J. C., Runswick, C., Atkinson, C., Coward, W. A., and Bingham, S. A. - Volúmen: 84, Año: 2000
Título: Differentiation of raspberry varieties according to anthocyanin composition.
Autor/es: Ancos, B. de, Gonzalez, E., and Cano, M. P. - Volúmen: 208, Año: 1999
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